De NKV heeft op steeds meer plekken spotcoaches. Wie zijn die mensen die op vrijwillige basis zorgen voor een goede sfeer en veiligheid op de spot?

artikel 2022

Spotcoach in beeld

Spot Coaches: Onmisbaar voor een Veilige Kitesurfervaring

Spot Coaches op elke spot om nieuwe of beginnende kitesurfers op weg te helpen. Een aanspreekpunt om ongelukken te voorkomen en de sport veilig te houden. Dat klinkt goed, maar eerlijk gezegd dacht ik bij het lezen van de oproep van de Nederlandse Kitesurf Vereniging (NKV): “Wij zijn op zoek naar Spot Coaches voor de drukke spots in Noord-Holland.” ‘Dat gaat toch ten koste van mijn eigen sessie? En: ‘Ik ben toch geen politieagent?’

Een van de ervaren vrijwilligers van de NKV raadde mij aan om eens in gesprek te gaan met Alex Brouwer, de Spot Coach van het drukke maar prachtige Mirns in Friesland. Ik volgde dit advies op en was benieuwd of Alex mijn negatieve vooroordelen weg kon nemen.

Toen ik Alex sprak, stond hij bijna op het punt om naar Workum te gaan. Hij had vakantie en wilde vanmiddag graag het water op. Ondanks dat hij al meer dan vijf jaar bijna geen sessie meer mist, winter of zomer, stond hij mij graag te woord: “Er staat de hele middag wind, dus ik heb zeker tijd om even met je te praten over de rol van Spot Coach.” Meer haast om naar de spot te gaan, omdat hij anders misschien niet genoeg tijd zou hebben om zelf op het water te staan, heeft Alex sinds hij Spot Coach is ook niet. “Als Spot Coach aanwezig zijn is volgens mij niet heel veel anders dan hoe ik voorheen als kiter op de spot aanwezig was. Eigenlijk is het voor mij lekker kiten zoals ik dat altijd doe. Het water opgaan, maar in dit geval met een oranje lycra aan zodat ik een laagdrempelig aanspreekpunt ben voor andere kitesurfers.”

Op de vraag wat voor kitesurfers dat dan zijn, antwoordt Alex: “Dat zijn meestal de wat minder ervaren kiters. Dankzij de lycra durven zij mij makkelijker aan te spreken.” Je zou kunnen denken dat je een andere kiter zonder opvallende Spot Coach lycra toch ook gewoon kunt aanspreken bij vragen? Maar volgens Alex werkt dat niet zo. Hij vindt Spot Coaches een toegevoegde waarde hebben op populaire kitespots. “Er komen steeds meer kiters bij en je ziet de beginners onzeker zijn. Vanuit die onzekerheid gebeuren er ongelukken. Soms laten ze een kite oplaten vanaf een onjuiste plek. Wanneer er voldoende Spot Coaches rondlopen, is het voor kiters nog laagdrempeliger om hulp te vragen. De kite community heeft daar echt baat bij.”

Alex kan veel voorbeelden geven van situaties waarin hij als Spot Coach heeft geholpen, zonder dat zijn eigen sessies daaronder lijden. “Ik rij naar de spot toe, beoordeel de wind, kies mijn kite, kleed me om en ga het water op. Soms spreekt iemand me aan. Het is nooit zo dat ik alleen maar bezig ben met anderen. Meestal vragen één of twee kiters iets en ga ik daarna zelf weer het water op.” Hij vertelt dat zijn rol hem niet hindert, “Sterker nog, het maakt het leuker omdat je gemakkelijker contact legt met andere kiters.”

Een veelvoorkomende situatie bij Mirns is een beginner die twijfelt over het oplaten van zijn kite. “Bij Mirns is er een grasveldje dat tricky kan zijn als het nat is. De wind kan ongelukkig over een piertje en bosje komen. Het helpt dan als iemand even aangeeft waar je het beste je kite kunt oplaten. Kiters zijn je dan heel dankbaar, vooral beginners die soms geen ervaring hebben met kitesurfen.”

Toegegeven, na dit gesprek klinkt de rol van Spot Coach eigenlijk best relaxed. Ik herken mezelf in de voorbeelden die Alex schetst: als beginner of nieuweling op een spot, niet wetend waar ik mijn kite het beste kan oplaten. Ook ik durfde de ervaren kiters niet altijd aan te spreken. Wat Alex zegt is treffend: “Wat is het dan fijn als er mensen zijn die je kunt vragen en die uitstralen: ‘ja, je kan bij mij terecht’. Geen vraag is te gek!”

Is het dan zo dat de Spot Coach niemand aanspreekt en alleen maar aangesproken wordt? Dat klopt voor 99%, zegt Alex: “In principe ben ik er en ga ik gewoon lekker kiten. Ik ga niet als een agent rond. Maar als ik iets zie dat misgaat, dan knoop ik een praatje aan.” Door Spot Coaches te hebben, wordt de kitegemeenschap sterker. “Meer contact zorgt voor een hechtere community en zo kunnen we het veiliger houden. Hoe meer Spot Coaches er zijn, hoe vaker onveilige situaties voorkomen worden. We zetten een positievere naam neer voor kitesurfers omdat we het samen veilig houden!”

De rol van Spot Coach blijkt minder intens dan ik dacht. Als coach kun je altijd terecht bij locals en de spotbeheerder van de NKV voor advies. Maar over het algemeen is het gewoon lekker kiten en misschien een paar newbee’s helpen. Volgens Alex is Spot Coach zijn dankbaar en leuk. “Je hebt leuke contacten, al is het maar voor één dag. Elke keer als je op het water bent en elkaar voorbij kitet, krijg je een duimpje omhoog. Je gaat met positieve energie het water op en komt met positieve energie weer thuis.”

Die positieve energie voel ik wel! Na Alex’ verhalen en ervaringen te hebben gehoord, denk ik dat ik te snel geoordeeld heb. Spot Coaches zijn van grote waarde. Als Spot Coach kun je genieten van je eigen sessie en nieuwe kennissen maken die je dankbaar zijn voor je hulp. Daarnaast is er nog nooit iemand slechter geworden van het helpen van een ander. Daarom roep ik jou, de lezer van dit artikel, op om net als Alex de rol van Spot Coach op je te nemen voor jouw kitesurfspot.

Beeld: Mirns SKYDOME SLOTEN, Jelte (aangeleverd).