“Nederland is een ideaal land voor kiters, met veel wind en veel water.” Dat is de eerste zin van de voiceover onder de brandvideo van de Nederlandse Kitesurfvereniging. Een video die vangt waar de vereniging voor staat, en die de kijker meeneemt in de kansen en uitdagingen. De video staat niet op zichzelf: het is een onderdeel van de slag die de NKV de afgelopen vijf jaar gemaakt heeft in werkwijze, communicatie en uitstraling. 

 

De boodschap laten landen

We hebben duidelijker gemaakt wat de NKV doet. Het takenpakket is divers en wordt verwoord in drie pijlers die op het eerste gezicht uiteenlopen. Het is lastig om “kort en bondig” over de bühne te brengen wat er zowel voor en vooral ook achter de schermen gebeurt. Daarnaast is het belangrijk dat de steeds groter groeiende groep van kitesurfers in Nederland bereikt wordt, om informatie succesvol over te brengen. 

Daarvoor was een zachte re-branding van de NKV nodig. De visuele identiteit voldeed niet langer aan bij de rol die de NKV wil vervullen: verbindend, zorgdragend, natuurgericht en toegankelijk voor een nieuwe generatie kitesurfers.

De NKV introduceerde een nieuwe website, een aangepast kleurenpalet en lettertype, en een brandvideo. Daarnaast werden samen met toenmalig regiocoordinator Hans van der Hulst en toenmalig communicatieadviseur Eva Krul zogenaamde explainers ontwikkeld, die stap voor stap inzicht geven in ‘de weg naar een nieuwe kitesurfspot’. Omdat dit proces vaak lang en complex is, heeft de NKV dit visueel inzichtelijk proberen te maken. Van overleg met gemeenten en natuurorganisaties tot het ontwikkelen van plannen die laten zien hoe kitesurfen positief bijdraagt aan sport, recreatie en de lokale economie.

Ecosysteem
Het identificeren van mogelijkheden voor het uitbreiden of verbeteren van bestaande kitespots tot het openen van nieuwe, valt onder de pijler “Spots”. Het beheer, de samenwerking met natuur- en milieuorganisaties, overheden, met Rijkswaterstaat. Het behartigen van de belangen van de kitesurfer. Daarbij is het belangrijk dat de NKV oog heeft voor het gehele ecosysteem. 

Dit systeem met allerhande partijen en organisaties is nauw met elkaar verbonden, en daarbinnen fungeert de vereniging als een kompas. “We brengen spots, veiligheid, verbinding en informatie-overzicht zodat alle partijen in het ecosysteem vanuit hun eigen rol kunnen bijdragen aan een gezamenlijke koers”, aldus Annemiek Koning, sinds ruim twee jaar accountmanager bij de NKV.  “Zo ontstaat samenhang in hoe we kitesurfen mogelijk, veilig en leuk houden.” 

De afgelopen jaren is er onder leiding van toenmalig voorzitter Hein Bijl veel tijd en aandacht gestoken in het opzetten van samenwerkingen. Deze zijn onderdeel van de bredere missie voor de sport, en hebben niet alleen een focus op ledengroei. Hoewel die groei broodnodig is, om een krachtige stem aan tafel te hebben bij onderhandelingen voor onze spots.
Na jaren waarin de samenwerking met het Watersportverbond vooral werd gekenmerkt door scheiding van taken en verantwoordelijkheden, zocht de NKV het verbond opnieuw op. De hernieuwde samenwerking die werd geïnitieerd, richt zich op de (door-)ontwikkeling van Nederlandse instructeursopleidingen en op het verkennen van een systeem van erkende kitesurfscholen. Daarmee komt een deel van de aandacht weer te liggen op de basis van de sport: goed opgeleide instructeurs, veilige lessen en duidelijke kwaliteitskaders.

Binnen de pijler “Safety” zijn daarnaast nog meer stappen gezet op het gebied van samenwerking. Zo heeft de NKV de afgelopen jaren ingezet op de intensivering van de samenwerking met de KNRM en de Reddingsbrigade. Deze laatstgenoemde beschikt nu over infographics die stap voor stap procedures uitleggen die het redden van een kiter veiliger en efficiënter maken: van het correct benaderen van een kite op drift en het zekeren van een kite tot het loskoppelen van de kiter zonder de dure lijnen door te snijden.

“Van toffe en boeiende events tot een goede verzekering”
Niet alleen de uitstraling en communicatie, ook de werkwijze van de NKV veranderde de afgelopen jaren. Nieuwe initiatieven werden gepilot, geëvalueerd en aangepast. De professionaliseringsslag had daarbij ook als doel: beter aansluiten bij de behoeften van de kitesurfcommunity.

In 2023 liet de NKV een grootschalig behoefteonderzoek uitvoeren onder kitesurfers in Nederland, aangevuld met een onderzoek onder leden. Daaruit bleek onder meer een wens naar meer verbinding binnen de sport, bijvoorbeeld via bijeenkomsten en evenementen.

Een voorbeeld daarvan was het safety-event op de Brouwersdam in 2023. Met bijdragen van jonge professionele kiters, fotograaf YDWER, redders van de KNRM en kitesurf-auteur Stefan van der Kamp stond het delen van kennis en ervaring centraal. Ook de progressiesessies met Victor Looijestijn pasten in die lijn: samen veilig progressie maken, van elkaar leren en elkaar ontmoeten.

Niet elk evenement trok een groot publiek. Zo werd het safety-event in Workum minder bezocht dan gehoopt. Toch ziet de vereniging ook daarin waarde. Elk initiatief levert inzichten op en biedt aanleiding voor gesprek met kiters over wat werkt, wat beter kan en wat nodig is om de sport veilig, toegankelijk en aantrekkelijk te houden. Het zijn stappen in een doorlopend proces, waarin luisteren en leren minstens zo belangrijk zijn als het organiseren zelf. 

Voor en door kiters.
Poten in de klei, voeten op het strand. Zo kun je de werkwijze van de NKV samenvatten. En op dat strand zie je de spreekwoordelijke afdruk van de stappen die gemaakt zijn. Organisaties weten ons te vinden, informatie wordt gedeeld en geborgd en de vereniging zet haar werk – na inmiddels alweer 25 jaar – verder voort.
Binnen een groeiende en sterkere community waarin spots, veiligheid en verbinding centraal staan. “Met elkaar zorgen we ervoor dat we blijven genieten van onze sport.” Een van de laatste zinnen van de brandvideo, en waar de NKV de komende jaren verder aan werkt. Met en voor de community. Met en voor alle partners in het ecosysteem.
Voor en door kiters. 

In het artikel “De bar gaat over” lees je meer over de ambities voor de komende jaren en de nieuwe voorzitter Allard Janssen.